“EL FORTALECIMIENTO DE LA IDENTIDAD Y LA MOVILIZACIÓN SOCIAL, SON FUNDAMENTALES EN EL PROCESO ORGANIZATIVO”

En la foto: Gustavo Lugo (izquierda) acompañado de Keith Ellison, primer congresista Musulmán del Estado de Minnesota.

Gustavo Lugo, Director Administrativo, Financiero y de Cooperación Internacional, del Movimiento Nacional Cimarrón, estuvo en los Estados Unidos durante los meses de septiembre y octubre en una visita programada y auspiciada por la Sección Cultural y de Prensa de la Embajada de los Estados Unidos en Bogotá y el Departamento de Estado, en el marco del programa “Visitantes Internacionales”, el cual busca promover la participación de las minorías en el proceso político. En esta visita, Lugo tuvo la oportunidad de conocer la cultura estadounidense, su histórica lucha por los derechos civiles, y los procesos organizativos y políticos de las minorías.

En esta entrevista Gustavo Lugo nos habla sobre su visita y da su punto de vista acerca de la situación de la población Afroamericana.

Movimiento Cimarrón
¿Cómo es la situación de la población afroamericana en relación a los afrocolombianos?

Gustavo Lugo
La situación afroamericana tiene matices diferentes si se le compara con la afrocolombiana. Sin embargo, los problemas sociales y económicos son comunes. En los Estados Unidos hubo una segregación racial legal que le permitió a la población afroamericana fortalecer su identidad y construirse como pueblo.

En ese sentido, la población afroamericana, a través de sus Iglesias, el acceso a la educación superior, el fortalecimiento de organizaciones sociales, la conquista de los derechos civiles y el derecho al voto, ha mejorado sus condiciones de vida y ha hecho presencia en todos los sectores y a todos los niveles sociales, políticos y económicos. Para la población afroamericana, la participación ciudadana y representación política directa garantizan que sus reivindicaciones sean escuchadas y gestionadas ante el Congreso.

En Colombia, después de la abolición de la institución de la esclavitud en 1852, la población afrodescendiente quedó en las selvas y grandes centros esclavistas, viviendo y trabajando esclavizada. El racismo y la discriminación racial que todavía existen en el imaginario colectivo de la sociedad colombiana, más allá del color de la piel, han reproducido la estratificación heredada de la sociedad esclavista colonial, donde la población africana negra ocupaba la base de la pirámide.

La legislación afrocolombiana, desde la Constitución Política de 1991, en la cual se aprobó el Artículo Transitorio 55, que dio origen a la Ley 70 de 1993 (Ley de Comunidades Negras); establece mecanismos de protección de la identidad cultural y de los derechos de la población afro como grupo étnico, y el fomento al desarrollo social y económico, pero tal legislación no se ha implementado, ni ha generado el impacto esperado en las condiciones de vida de la población afrocolombiana, las cuales siguen estando por debajo de los promedios nacionales.

Finalmente, el gran reto de la población afrocolombiana es capacitarse políticamente, y construir un partido político autónomo que participe en procesos electorales a nivel local, departamental y nacional, y lleve voceros que representen y defiendan sus intereses y reivindicaciones.

M.C. De acuerdo a lo visto en las organizaciones afroamericanas, ¿qué se podría aplicar para mejorar las organizaciones afrocolombianas?

G.L. De las organizaciones sin ánimo de lucro de los Estados Unidos, cabe resaltar su estructura organizativa y financiera, la cual es fortalecida con el aporte de sus miembros y la sociedad civil en general. Además, estas organizaciones juegan un papel clave en los procesos políticos, motivando a los ciudadanos a ejercer su derecho al voto en todas las contiendas electorales.

M.C. ¿Cuál considera usted que ha sido la clave del éxito en el proceso organizativo afroamericano?

G.L. Los factores de éxito de la población afroamericana son los siguientes: Primero, la iglesia como un elemento fundamental en lo espiritual, en el fortalecimiento de la identidad y la movilización social. Segundo, el acceso a la educación de calidad, conquistada a partir del movimiento por los derechos civiles, ha permitido que la población tenga talento humano calificado para ocupar cualquier puesto en el sector público o privado. Tercero, la participación política - con identidad - a través del voto. Estos factores le han permitido a la población afroamericana hacerse más visible y seguir combatiendo el racismo que ha persistido hasta la fecha, más allá de la llegada a la Casa Blanca del primer presidente afroamericano de la historia.

M.C. ¿Cómo ven las organizaciones afroamericanas la situación de las comunidades afrocolombianas?

G.L. Ellos consideran que el proceso en Colombia es positivo por el avance que viene adelantando el movimiento social afrocolombiano en la visibilización a nivel internacional de la problemática social y económica que viven las comunidades. De ahí la relevancia de concertar una agenda internacional sobre los intereses afrocolombianos que permita que las organizaciones afroamericanas apoyen estas iniciativas y puedan ser presentadas ante los congresistas afroamericanos, para que sean incluidas en los debates de la política exterior de los Estados Unidos.

Por otro lado, las organizaciones de la sociedad civil norteamericana (afroamericanas, asiáticas, indígenas y latinas) hacen énfasis en la importancia de la participación política de los grupos étnicos, apoyando a candidatos que representan sus intereses y se convierten en voceros y defensores de sus reivindicaciones. La circunscripción especial para población afrocolombiana ofrece una oportunidad de construir un partido político incluyente desde las bases comunitarias que reivindican las aspiraciones del movimiento social afrocolombiano y permite plantearle al país alternativas nuevas de desarrollo y crecimiento económico en favor de las poblaciones más vulnerables. En este sentido, el reto que tiene la población afrocolombiana, que según el censo del 2005 representa el 10.5% del total de la población nacional; es decir, 4 millones de habitantes, es el de conquistar en las próximas elecciones parlamentarias del 2010, poder político a nivel local, departamental y nacional.

(Bogotá, 27 de Octubre de 2009)