La problemática de la población afrocolombiana se caracteriza por la explotación de su fuerza de trabajo en los empleos duros, el despojo de sus tierras, el retraso educativo, la pobreza e inhumanidad en las condiciones de vidas familiares, el racismo en las relaciones con las comunidades mestizas blancas, la discriminación racial en la cotidianidad, la exclusión racial en casi todas partes y la ciudadanía incompleta, ciudadanía "recortada" por la violación de sus derechos humanos.

Problemática de la Vivienda

Las condiciones de vivienda constituyen uno de los grandes problemas de las concentraciones urbanas de las comunidades afrocolombianas. Una reforma urbana con un programa, beneficiaría al 85% de las casas; el déficit en Buenaventura está calculado en 25.000 y en Quibdó es del orden de las 10.000 viviendas.

Buenaventura, Tumaco y Quibdó, exceptuando los núcleos urbanísticos llamados “centros” de la población, están formados por extensas zonas tuguriales de precarias casas. Tienen como características comunes la anarquía y el desorden urbanístico, la deficiencia e inexistencia de servicios públicos y la proliferación de basureros; carecen de zonas verdes, parques y campos de recreación popular y las calles de los barrios populares no están pavimentadas. El 70% de las viviendas albergan una “familia extensa”, con más de 12 miembros como promedio.

La vivienda es de madera, guadua, palma o material. En las localidades importantes la falta de techo ha obligado a las gentes a construir palafitos (casas sobre pilotes de madera sumergidos en las orillas de los ríos o en el mar), estas viviendas son afectadas por las inundaciones o la marea alta.

El tipo de construcción tradicional es inadecuado para atenuar las condiciones climáticas cálido-húmedas, e insuficiente para acomodar los miembros de la familia.

Alrededor de la casa, en el solar y debajo del piso, existen los focos de problemas fitosanitarios, pues allí son depositadas las basuras. Los barrios populares no gozan del servicio de recolección de basuras y limpieza de las calles, por doquier se crean basureros al aire libre o se obstruyen los caños por donde suben las mareas. Alcantarillas naturales de las localidades costeras.